Moesson, het nieuwe kookboek van Asma Khan, is vernoemd naar de regentijd die in India elk jaar opnieuw aanbreekt. Negen maanden per jaar is het er droog en drie maanden regent het. Daar hoort een andere indeling van de seizoenen bij. In Moesson zijn dat er zes, waarbij de seizoensgebonden eten, Asma Khan’s herinneringen en de ayurveda samenkomen in de recepten.

Smaken en seizoenen

Het kookboek begint dan ook met een introductie van Asma zelf en de vedische smaken zuur, scherp, pittig, zoet, zout, bitter. Daarna volgen wat essentiële ingrediënten en kooktechnieken. Dit is best een behoorlijk stuk tekst met aanwijzingen voor het goed bruinen van uien, maar ook van alles over ghee en hoe je je eigen specerijen roostert. Daarna breekt de zomer of grishsho aan, nou ja in het kookboek tenminste. In de zomer heb je volgens Asma Khan simpel, licht en voedzaam eten nodig. Daarna volgen recepten die bij de zomer passen, van maaltijd tot dessert. Afgewisseld met menu suggesties voor gelegenheden als een zomers tuinfeest.

Persoonlijk

Verwacht in dit kookboek geen introductie tot de Ayurveda. Het draait in Moesson vooral om de persoonlijke herinneringen van Asma Khan. Ieder gerecht heeft zijn eigen persoonlijke introductie met vooral veel jeugd herinneringen, maar soms ook een praktische tip over het opmaken van groenten die in je keuken liggen. Vrijwel ieder recept heeft een eigen foto van het eindresultaat. Al staat die in dit boek niet altijd naast het recept. Soms is er een tafel vol gefotografeerd waarop verschillende recepten samenkomen. Er staan door het hele boek ook hele mooie foto’s van India en ook Asma Khan zelf en haar familie komen regelmatig voorbij. De opmaak van het boek met de subtiel gekleurde pagina’s past er goed bij. Elk seizoen heeft een versierde pagina.

Recepten

Bovenin bij de recepten vind je in de rechter bovenhoek kort aangegeven welk specerij de hoofdrol heeft en onder welke van de zes smaken het recept valt. Aloo gobi bhaji valt bijvoorbeeld onder heet – pepers. De recepten zijn heel regelmatig vegetarisch, maar het is geen compleet vegetarisch of veganistisch kookboek. Voor de ingrediënten zal je af en toe even naar de toko, Aziatische of Turkse supermarkt moeten. Voor grote hoeveelheden kruiden, ghee en verschillende peulvruchten bijvoor. Gespleten kikkererwten bijvoorbeeld hebben ze bijna overal, behalve bij de supermarkt.

De recepten in Moesson zijn voor verschillende momenten. Je kunt ze combineren tot een van de menu’s waarvan er dus best wat in Moesson staan, of je kunt ze op zichzelf maken. De pompoendal bijvoorbeeld is prima geschikt voor een doordeweekse dag, net als sardiyon ka shorba, een verwarmende groentesoep met wortels waar  je desgewenst je eigen bouillon voor kunt trekken, maar het hoeft niet. Leuk vind ik ook de verschillende dranken in dit boek: vier verschillende soorten chai, melk met kurkuma en gember, aam panna, een drank van onrijpe mango’s, thandai, een melkdrank met venkel en  shikanji, een drank met gember en limoen en kala namak.

Kookboek en leesboek

Moesson is een lekker kookboek om uit te koken maar het is ook minstens een zo goed leesboek. Als je de introducties van alle recepten leest leer je naast de seizoenen Asma Khan en haar familie en land kennen. Het sluit wat betreft thema en recepten goed aan bij het kookboek van Asma Khan eerder schreef, Ammu waarin de moeder van Asma centraal staat.

Moesson
Asma Khan
Uitgeverij Rose Stories
€34,99